Les Vaches
LES VACHES VALDÔTAINES
Chaque vache a un nom
En Vallée d’Aoste chaque vache a un nom, deux cornes et une cloche. Chaque vache a une histoire qui parle d’alpage et de lait, qui évoque un fromage produit depuis des siècles, la Fontina AOP.
Il s’agit de vaches qui ont des spécificités physiques idéales pour la vie en haute montagne et sur les pâturages en altitude: pendant des siècles les valdôtains ont sélectionné des races bovines aux aptitudes très spécifiques, capables de se déplacer facilement sur des pentes inaccessibles, résistantes et parfaites pour le climat rude des Alpes.
Les races
Les vaches valdôtaines se distinguent en trois races bien définies et sélectionnées: la Pie Rouge Valdôtaine, probablement issue des bovins à la robe tachetée du Nord de l’Europe et introduite en Vallée d’Aoste par les Burgondes à la fin du Vè siècle. Elle la plus généreuse en termes de production de lait.
Deux autres races présentes en Vallée d’Aoste s’adaptent très bien à ce territoire et, comme la Pie Rouge, peuvent paître en haute montagne : la Pie Noire Valdôtaine et la Châtaigne.
Pie Rouge Valdôtaine
Pie Noire
la Châtaigne
Les Reines
Le titre de “Reina delle Reines”
La Noire et la Châtaigne ont des caractéristiques communes et en général une production de lait inférieure à celle de la Pie Rouge Valdôtaine. Elles arpentent facilement les pentes raides des montagnes et ont une particularité plutôt étonnante : elles se battent entre elles pour établir la hiérarchie au sein de leur troupeau.
De cette attitude naît la célèbre “Batailles des Reines”, un concours annuel à élimination directe qui se déroule du printemps jusqu’à l’automne. La vache qui l’emporte reçoit le titre de “Reina delle Reines”, une expression (Reine des Reines) qui mélange des mots en patois, en italien et en français. Cette compétition accueille l’élite des vaches valdôtaines: celle qui gagne est récompensée par une sonaille et le “bosquet”, une branche de sapin décorée par des rubans et des fleurs rouges. La “Bataille”, au fil du temps, est devenue une tradition et surtout une fête qui se transmet de génération en génération.
Cet événement, entre tradition et folklore, attire des milliers de spectateurs: les passionnés arrivent même du Piémont, de la Savoie (France) et du Valais (Suisse).
